العطف هو أن تعطف اسماً فيسمى معطوفاً على اسم آخر فيسمى معطوفاً عليه نحو:
جاء محمدٌ وعبدُ الله، وحضر سعيدٌ وفخري وحضرت فاطمةٌ وهنوفُ.. فنرى أن الاسم الآخر الواقع بعد حرف العطف يتبع الاسم الذي قبله في الإعراب، فمحمد مرفوع في الجملة الأولى لأنه فاعل وكذلك جاء اسم عبد الله مرفوعاً لأنه معطوف على محمد وكذلك القول في خالد وهنوف.